Galway United tar emot Bohemian FC i Premier Division på fredag kväll, i ett möte där tabelläget och formkurvorna pekar åt olika håll. Galway ligger sjua på 20 poäng och spelar i praktiken utan större press, medan Bohemians håller tredjeplatsen med 28 poäng och fortfarande har mycket att spela för i slutskedet av säsongen.
För gästerna finns dessutom en extra taktisk dimension med Shamrock Rovers hemma redan tre dagar senare. Det gör att Alan Reynolds lag kan behöva hålla koll på belastningen, samtidigt som man inte har råd att släppa greppet om toppstriden. Galway kommer in med gott självförtroende efter 4-1 borta mot Sligo Rovers, och John Caulfield har dessutom signalerat att Frantz Pierrot kan vara nära en startplats.
Galway United
Galway har blandat och gett i resultaten, men de senaste sex matcherna visar ändå att laget är svårt att stänga ned. Segern i Sligo var tydlig, med 4-1 och en xG på 2,30, men den kom efter att man tidigare gått tre raka kryss i ligan och dessutom förlorat hemma mot Shamrock Rovers med 1-3. Hemmafacit är också ganska öppet: 3 vinster, 2 oavgjorda och 2 förluster, målskillnad 12-12.
Det säger en hel del om Galway just nu. De kan göra mål, men de håller sällan nollan. Det är också en tydlig trend i lagets senaste matcher, där båda lagen hittat nätet i flera av uppgörelserna. Med tanke på att Galway redan är klart mer avslappnat än sin motståndare kan det mycket väl bli en öppnare matchbild än tabellraden antyder.
Att Pierrot kan vara aktuell för spel är också intressant, eftersom Galway verkar vilja bygga vidare på offensiven från Sligo. Laget har 23 gjorda mål och 24 insläppta totalt i serien, vilket är exakt den typ av siffror som brukar leda till jämna matcher snarare än kontrollerade låsningar. På hemmaplan har de dessutom 12-12 i målskillnad, vilket understryker att det sällan blir helt stängt på deras arena.
Bohemian FC
Bohemians kommer med en betydligt starkare tabellprofil. Trea i serien, 28 poäng, 23-16 i målskillnad och ett bortafacit som sticker ut positivt: 4 segrar, 2 kryss och 2 förluster, med 11-6 i mål. Det är ett av de bättre bortalagen i ligan, och det märks också i senaste veckornas resultat. De har slagit Dundalk borta med 3-1, kryssat mot Shelbourne och Derry City hemma samt besegrat Drogheda med 2-1 senast.
Senaste matchen mot Drogheda var dessutom ganska övertygande sett till underliggande siffror. Bohemians vann skotten med 20-4, hade 8-2 i skott på mål och skapade tre stora chanser. Det var inte någon perfekt match, men tillräckligt för att visa att laget fortfarande har en hög nivå i spel med boll och i återerövringen.
Samtidigt finns det vissa frågetecken kring hur hårt Reynolds kommer att gå fram här, eftersom Shamrock Rovers väntar hemma kort därefter. Med managern avstängd och några bekräftade frågetecken i truppen blir det naturligt att tänka lite på rotation och belastning. Det talar inte emot mål, men det kan öppna för några luckor bakåt om intensiteten inte sitter från start.
Inbördes möten
Det här paret har också en tydlig vana att göra mål mot varandra. I säsongens första möte vann Bohemians med 1-0 i Dublin, men sett över de senaste nio inbördes ligamatcherna finns flera jämna och målmässigt intressanta möten. Det faktum som sticker ut mest är att båda lagen har gjort mål i 8 av 8 senaste H2H enligt underlaget, vilket passar väl ihop med hur lagen har sett ut på sistone.
Samtidigt ska man inte vänta sig någon målorgie för sakens skull. Bohemians har varit starka bakåt över säsongen, och Galway har ofta hamnat i matcher där marginalerna är små. Men med Galway som spelar mer avslappnat, Bohemians som jagar viktiga poäng och båda lagen med frekvent målproduktion i ryggen, känns ett nickande resultat ganska naturligt.
Prognos
Det officiella spelet här är **Båda lagen gör mål** till **1.75**, och det stöds både av form, tabelläge och de inbördes siffrorna. Galway har gjort mål i sina senaste matcher och släpper sällan till ett helt låst tempo på hemmaplan, medan Bohemians kommer med tillräcklig offensiv kraft för att hitta nätet även borta. xG-projektionen ligger också nära varandra, 1,2 för Galway och 1,1 för Bohemians.
Min främsta känsla är därför att båda lagen får utdelning och att det slutar **1-1**. Det är också den mest logiska vägen till spelvärde i en match där gästerna är starkare på pappret, men hemmalaget har tillräckligt med offensiv spets och lättare axlar för att göra detta till en jämn historia.
