Südtirol och Bari gör upp i Bolzano i den avgörande returmatchen i Serie B:s nedflyttningskval. Efter 0-0 i första mötet på San Nicola är allt fortfarande öppet, men läget är enklare för Südtirol som kan klara sig med ännu ett kryss, medan Bari måste vinna för att rädda säsongen.
Det är med andra ord sista chansen för båda lagen att ändra sin tabellöde. Südtirol går in med bättre utgångsläge tack vare sin placering och har dessutom visat att de kan stå emot Bari redan i första matchen. För Bari handlar det om att hitta ett sätt att få hål på ett motstånd som trivs i den här typen av låsta matcher.
Südtirol
Fabrizio Castoris lag kommer in i returen med ett tydligt psykologiskt plus. De höll nollan borta mot Bari senast och gjorde det trots att motståndaren tryckte på framför egen publik. Det fanns också mer än bara försvar i prestationen: Südtirol hade fler avslut, fler skott på mål och såg faktiskt vassare ut i de avgörande ytorna. Det var ingen slump att Castori efteråt betonade att laget behövde “återfinna sin identitet” efter första mötet.
Formen i stort är ändå blandad, men det viktiga här är att Südtirol är svårslagna i den här playoffduellen. I de senaste sex matcherna har de tre kryss och tre förluster, och den längre sviten utan seger är nu uppe i elva matcher. Samtidigt finns det ett tydligt defensivt mönster i kvalmatcherna mot Bari: tre raka möten har slutat 0-0 eller med Südtirol som vinnare, och i den här säsongens inbördes möten har de stått emot bra.
Skadeläget är inte perfekt, med Raphael Kofler, Alessio Cragno och Filipe Bordon på frånvarolistan, men den övergripande bilden är att Castori lär välja så nära starkast möjliga elva som läget tillåter. Med ett kryss som tillräckligt resultat finns också goda skäl att tro att Südtirol prioriterar kontroll framför risk.
Bari
Bari har å andra sidan bara ett alternativ: framåt. Moreno Longos lag skapade tryck i första mötet men lyckades inte få in bollen, och det summerar rätt väl deras problem i den här duellen. De har nu tre matcher i rad utan förlust, men bara en av dessa har varit seger, och laget behöver betydligt mer skärpa i sista tredjedelen för att kunna vända detta i Bolzano.
Bari kommer dessutom med några störningar i truppen. Giuseppe Sibilli är avstängd, Ebrima Darboe är skadad och Andrea Cistana är fortsatt ett frågetecken efter ett knäproblem. Det gör att Longo har vägt en förändring till fyrbackslinje, vilket i sig visar hur allvarligt läget är. Bari måste öppna upp matchen, men samtidigt får de inte tappa balansen bakåt mot ett lag som gärna straffar minsta misstag.
Formkurvan innehåller trots allt några positiva tecken. Segern borta mot Catanzaro sticker ut, och Bari har också visat att de kan vinna matcher när de får rätt matchbild. Men här räcker inte det att vara okej – de måste vara effektiva från start, annars kommer nerven att jobba emot dem ju längre matchen går.
Inbördes möten
Det här är en duell som ofta blivit tät och målsnål. Fem av de sex senaste inbördes mötena har slutat under 2,5 mål, och Südtirol har dessutom sex raka utan förlust mot Bari. Förra veckan blev det 0-0 igen, och det passar väl in i mönstret: två lag som känner varandra väl, och där marginalerna brukar vara små.
Tippning
Allt pekar mot en ny jämn matchbild, men utgångsläget talar för att Südtirol kan spela mer pragmatiskt medan Bari tvingas chansa mer ju längre tiden går. Det öppnar för att båda lagen ändå får sina lägen, särskilt om Bari måste kasta fram fler spelare i andra halvlek.
Det officiella spelet blir därför **Båda lagen gör mål** till 1.95. Min känsla är att vi får se ännu ett tajt kvalmöte som slutar **1-1**.
