LaLiga når vägs ände denna lördag när Espanyol tar emot Real Sociedad i säsongens sista omgång. Det är en match utan större tabellmässig betydelse då båda lagen står på 45 poäng och har sina positioner i mitten av tabellen i princip säkrade. För Espanyol handlar avslutningen mest om att få fira förnyat kontrakt inför hemmapubliken efter den viktiga 2-1-segern mot Osasuna senast.
Real Sociedad har haft en tyngre vår och kommer till matchen med en svit på sju raka ligamatcher utan vinst. Senast blev det en svängig tillställning mot Valencia som slutade med en 3-4-förlust efter ett sent avgörande. Med tanke på att tabelläget är låst och inga viktiga matcher väntar härnäst för något av lagen, kan vi förvänta oss en avslappnad matchbild där tränarna Manolo González och Pellegrino Matarazzo troligen ger speltid till flera spelare i truppen.
Hemmalagets form
Espanyol går in i säsongsavslutningen med god känsla. Segern mot Osasuna senast innebar att kontraktet nu är matematiskt säkrat, och laget jagar nu sin tredje raka seger. Manolo González har betonat vikten av lagets sammanhållning under säsongen och vill avsluta snyggt på hemmaplan. Laget får dock klara sig utan Pol Lozano som är avstängd, samt Javi Puado och Cyril Ngongo som dras med skador.
Bortalagets form
Real Sociedad har haft det kämpigt på slutet och försvaret har sett sårbart ut under den långa vinstlösa perioden. Laget har släppt in mål i åtta raka matcher och har haft svårt att hitta stabilitet. Inför resan hit saknas flera spelare, däribland Ander Barrenetxea och Álvaro Odriozola. Trots en svag avslutning på ligaspelet har laget redan säkrat en plats i Europa League till nästa säsong via cupframgångar, vilket gör att pressen är minimal inför lördagens match.
Inbördes möten
Historiskt sett har Espanyol haft mycket svårt mot just Real Sociedad. En tydlig trend är att Espanyol har haft förtvivlat svårt att hålla nollan mot baskerna; de har inte lyckats med en hållen nolla i de sex senaste inbördes mötena. Samtidigt har fyra av de fem senaste matcherna mellan lagen slutat med mål åt båda håll, vilket speglar en historik av offensivt inriktade drabbningar.
Vi tippar: Båda lagen gör mål
Med tanke på att båda lagen spelar utan någon egentlig press och att defensiven hos Real Sociedad har varit darrig under en längre tid, talar mycket för en öppen och målrik avslutning på säsongen. Båda tränarna förväntas rotera och ge utrymme för offensiv fotboll snarare än taktisk låsning. Oddset 1.62 för att båda lagen gör mål känns som ett logiskt val i en match där underhållningsvärdet väger tyngre än tabellpoängen. Vi ser framför oss ett resultat som landar i 1-1.
